El fuerte sismo de 8,8 grados en la escala de Richter que azotó el sábado el centro y sur de Chile se cobró la vida de al menos 300 personas, informó la directora de la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI), Carmen Fernández. La responsable indicó empero que esta cifra es provisoria. "Esto es completamente dinámico, (varía) a medida que se va accediendo a determinados lugares", explicó. Y añadió que antes de 72 horas no habrá una dimensión real de la catástrofe. Veinticuatro horas después de ocurrido, el peor terremoto que registra Chile en 20 años provocó más de 60 réplicas en siete regiones del país, donde continúa el caos de la población por el corte de las carreteras y las interrupciones en las comunicaciones. El miedo a desabastecimiento previsto para los próximos días ha dado lugar a saqueos en supermercados, indicaron medios locales. En un mensaje a la Nación, la presidenta Michelle Bachelet, con un tono bastante afligido señaló que "aún no se puede cuantificar del todo" el daño producido por el sismo. La mandataria señaló que sólo en 48 a 72 horas se podrá determinar la magnitud de la tragedia y que al país le aguarda "una importante tarea de reconstrucción". Tsunami La directora de Onemi, Carmen Fernández, informó que tras el terremoto, a las 03H34 locales (06H34 GMT), el país había sufrido también un tsunami en su litoral sur. "Estamos hablando de un maremoto. Eso no tiene otro nombre", dijo. Olas gigantes entraron al casco central de la ciudad de Talcahuano, en las cercanías de Concepción, donde el mar se introdujo varios metros en la ciudad. Por otra parte, un tsunami también arrasó con la pequeña isla chilena de Robinson Crusoe, a 700 km del continente, donde fueron reportados al menos cinco muertos y 11 desaparecidos. En cuento a la destrucción de habitaciones, la ministra de Vivienda, Patricia Poblete, declaró que "estamos hablando de una cifra preliminar de 1,5 millones de viviendas afectadas", de las cuales un tercio "probablemente no se pueden habitar más", dijo la ministra de Vivienda, Patricia Poblete. El sismo derrumbó puentes en carreteras urbanas de Santiago, y parte importante de la infraestructura de pasajeros del aeropuerto internacional de la capital chilena, cerrado por al menos 24 horas. Por su parte el presidente electo, Sebastián Piñera -que asume su cargo e próximo 11 de marzo- denunció casos de pillaje en Concepción. Japón en Alerta Toda la cuenca del Pacífico declaró alertas al Tsunami, aunque la mayoría de los países las levantaron. Rusia lo hizo en la mañana del domingo, mientras que en Japón las autoridades ordenaron en las últimas horas la evacuación de 320.000 personas en tres prefecturas del norte del país amenazadas por un tsunami. Se trata de las zonas costeras de las prefecturas de Aomori, Iwate y Miyagi, al norte de la isla principal japonesa de Honshu, precisó la agencia. La zona portuaria de la ciudad de Nemuro, en la isla de Hokkaido (norte de Japón), fue inundada por un tsunami, según imágenes mostradas por la televisión.